有些中老年人感到手足发麻、疼痛，以为是小毛病，服用一些维生素、消炎痛之类的药物就会好转。其实，这种情况很可能是由糖尿病引起的。
临床观察发现，糖尿病患者常会发生多发性周围神经病变，由此则会出现手足发麻。因此，手足麻木或疼痛是糖尿病患者的症状之一。据临床统计，40％的糖尿病病人会有手足发麻、疼痛感。这些病人除表现为四肢麻木，还伴有虫爬感、灼热感，行走时似踏棉垫一样的感觉，严重者手足及四肢剧烈疼痛。糖尿病患者的手足色素较深，指甲较厚，皮肤破损后溃烂难以愈合，甚至可发生肢体坏死而导致截肢。
出现手足麻痛的糖尿病人，一般血糖都比较高，如不积极治疗，长期高血糖可导致周围神经损害，使手足或肢体瘫痪。因此，有手足麻痛的患者，尤其是老年患者，应及时到医院治疗。治疗糖尿病性多发性神经炎，关键在于降低血糖，患者可口服降血糖药或皮下注射胰岛素。此外，患者平时要控制饮食，将血糖控制在正常水平，手足麻痛感就会逐渐减轻或消失。
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